La Malattia di Alzheimer
Il morbo di Alzheimer è una demenza progressiva invalidante senile. Prende il nome dal suo scopritore: Alois Alzheimer. Nel 1901, il dott. Alois Alzheimer, uno psichiatra tedesco, intervistò una sua paziente, la signora Auguste D., di 51 anni. Le mostrò parecchi oggetti e successivamente le chiese che cosa le era stato indicato. Lei non poteva però ricordarsi. Inizialmente registrò il suo comportamento come "disordine da amnesia di scrittura", ma la sig.ra Auguste D. fu la prima paziente a cui venne diagnosticata la malattia di Alzheimer.
La malattia o morbo di Alzheimer è oggi definito come quel "processo degenerativo che distrugge progressivamente le cellule cerebrali, rendendo a poco a poco l'individuo che ne è affetto incapace di una vita normale". In Italia ne soffrono circa 500 mila persone, nel mondo 18 milioni, con una netta prevalenza di donne. E' una malattia organica dovuta alla degenerazione progressiva e irreversibile dei neuroni, cellule nervose che costituiscono le unità funzionali del cervello, sulla cui causa sono ancora aperte varie ipotesi, anche se il processo fisiopatologico è almeno in parte conosciuto.
